¿Qué significa una clave externa en una base de datos relacional?

un campo que referencia una clave de otra tabla

Una clave externa en una base de datos relacional significa un campo que referencia una clave de otra tabla. Una clave externa mantiene integridad referencial: puede impedir que se guarde un pedido cuyo cliente no existe en la tabla relacionada. «un campo que referencia una clave de otra tabla» ocupa aquí un ámbito concreto y ofrece una explicación más estable que una etiqueta suelta.

La referencia «un campo que referencia una clave de otra tabla» se integra en el ámbito de la tecnología; en tecnología, una sigla, un estándar o una invención debe entenderse por la función que desempeña, porque los nombres cambian más rápido que los principios que representan. Relacionar «un campo que referencia una clave de otra tabla» con la tecnología convierte el dato breve en una idea organizada y recuperable. Integrar «un campo que referencia una clave de otra tabla» en la tecnología permite reconocer su función y diferenciarla de referencias próximas.