¿Cuál es la unidad del Sistema Internacional para la actividad catalítica?

Katal

La unidad del Sistema Internacional para la actividad catalítica es el katal, con símbolo kat. Un katal equivale a una actividad capaz de transformar un mol de sustancia por segundo bajo unas condiciones determinadas. No mide el peso del catalizador ni la energía que consume, sino la rapidez con la que facilita una transformación química.

Esta magnitud resulta especialmente útil al estudiar enzimas, los catalizadores de muchas reacciones biológicas. Si una preparación enzimática transforma más sustancia durante el mismo tiempo, posee mayor actividad catalítica. Como un mol por segundo representa una actividad muy elevada para numerosos experimentos, es habitual utilizar submúltiplos como el microkatal o el nanokatal, sin que cambie la unidad de referencia.

El katal no debe confundirse con el becquerel. Aunque ambos incluyen el segundo en su definición, el becquerel cuenta desintegraciones radiactivas y el katal expresa cantidad de sustancia transformada. Para recordarlo basta relacionar el comienzo de las palabras katal y catalizador y añadir la idea esencial: un mol transformado por segundo.